恐怖が形を成して襲いかかる

　戦乱を彩る狂歌

　立ち上る炎

　降り注ぐ雷

　光の中で僕の意識は途絶えた

　次に目が覚めたのは、救護室に運ばれている最中。
　僕は、敵に石化を受けたまま、意識が戻ることなくその戦場で敗北を喫した。
　輸送中に仲間が治癒してくれたのだろう、目を覚ました時には、その痕跡もなかった。

「……っ！　うぐぁ……」

　痛みに体が悲鳴を上げる。
　僕は、敗れたのだ。
　意識のない間に、弄られ、屈辱的に。
　ともあれ、こうして痛みを感じているということは、僕が生きているということ。
　今はそれだけに感謝したい。そう思った矢先、彼女の顔が浮かんだ。彼女は、まだ無事なのだろうか。

「え？」

　その聞き覚えのある声に、思わず振り向く。
　隣のベッドには、彼女がいた。

「……すまない」

　そんな言葉しか、出なかった。
　どんな形であれ、生きてくれていたという喜びと、痛みに耐えているのであろう彼女に、僕は何も報いることができない悔しさと。
　いろんな感情が、ないまぜになってしまったから。
　ボクこそ…と言いながら謝る彼女。不意に、僕の中の何かが込み上げて来て、堪えられなくなって。
　彼女が眠りに落ちたのがかすかに見えたから、僕は目じりから流れるその熱いモノを止めることはなかった。

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